Autora:Silvia Lorena Bello Nuñez
De acuerdo con el artículo primero de la Convención Marco de la Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC, 1992), se entiende por ‘cambio climático’: “un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante períodos de tiempo comparables” (p. 3). Dicho concepto no debe usarse como sinónimo de ‘calentamiento global’, puesto que solo hace referencia al aumento gradual de la temperatura media mundial (Matthews, 2018, p. 75) y es atribuido a Wallace Broecker (1975) por su artículo Climatic change: Are we on the brink of a pronounced global warming?
Ahora bien, el término ‘cambio climático’ es bastante nuevo. Su uso data de la segunda mitad del siglo XX, pero sus antecedentes se pueden rastrear en el siglo XIX, cuando algunos científicos comenzaron a advertir diversos fenómenos asociados a él gracias a los efectos de la Revolución Industrial. Sadi Carnot, un ingeniero francés, publicó en 1824 Réflexions sur la puissance motrice du feu et sur les machines propes à développer cette puissance, en el que reconoce al calor como la causa del movimiento de las corrientes atmosféricas y oceánicas, así como de los sismos, las erupciones volcánicas y las lluvias (Thurston, 1897, p. 37).
Palmer, Alfred T, fotógrafo (1939) Smoke stacks (LOC) U.S. Oficina de información de guerra
Ese mismo año, el físico Jan Baptiste Joseph Fourier publicó el artículo Remarques générales sur les températures du globe terrestre et des espaces planétaires (Burgess, 1837). En dicho trabajo se sostiene que la Tierra se calienta gracias a los rayos solares pero el calor se distribuye de manera diferenciada, dando lugar a la diversidad de climas que podemos apreciar. Afirmó que la temperatura del planeta aumenta debido a la interferencia de la atmósfera, puesto que es más difícil que el calor la atraviese al salir en forma de calor oscuro que al entrar como luz. Por último, escribió que tanto las fuerzas naturales como la progresiva actividad humana pueden alterar la superficie del suelo y la movilidad del agua, provocando un cambio en el grado de calor medio. Es de esta forma que se le considera a Fourier uno de los pioneros en el estudio de lo que actualmente llamamos ‘efecto invernadero’ y en el papel de la agencia humana en el cambio climático (Llebot, 2001, p. 94).
El irlandés John Tyndall identificó en 1861 que el vapor de agua y el dióxido de carbono que se encuentran en la atmósfera influyen en la absorción de la radiación terrestre, ayudando a explicar los fenómenos meteorológicos. Por su parte, en 1895 Svante Arrhenius indicó que la variación de estos dos gases repercute en el equilibrio de calor del clima, de tal suerte que, si la cantidad de CO2 aumenta, también lo hará la temperatura. Los resultados de Arrhenius se basaron en gran medida en los estudios de Arvid Gustaf Hörgbom sobre el ciclo del carbono, en los que el geólogo sostenía que en la historia del planeta han existido variaciones en las fuentes y en la producción del carbono, llevando a constantes cambios en el volumen de dióxido de carbono en la atmósfera (Llebot, 2001, pp. 94-96).
Estos nuevos postulados cambiaron los paradigmas predominantes de la época, conduciendo a la ciencia a prestar atención a la climatología durante el siglo XX. En la década de 1970 la comunidad científica comenzó a preocuparse por entender el impacto del calentamiento global y buscar formas para limitar su aumento (Oppenheimer y Petsonk, 2005, p. 196). Sin embargo, en este momento se le denominaba ‘modificación climática inadvertida’ a cualquier variación climática, hasta 1979 que la National Academy of Science publicó su primer estudio, retomando los trabajos de Jule Charney, quien empezó a llamar a este fenómeno ‘cambio climático’ y lo diferenció del ‘calentamiento global’ (Conway, 2008).
The New York Times (1970) Millones se unen a los eventos del Día de la Tierra a lo largo de la nación. The New York Times, Vol. CXIX, No. 40,997, 23 de abril de 1970.
Es importante recordar que durante la primera mitad de la centuria las potencias mundiales estuvieron inmersas en conflictos bélicos de gran escala. Como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial surgió la Organización de las Naciones Unidas (ONU), encargada de lograr la cooperación internacional y procurar la paz. Desde su fundación se han firmado múltiples tratados internacionales en torno a diversas problemáticas. En materia ambiental han sido varios los esfuerzos por desacelerar el cambio climático; por ejemplo, durante la Convención de Viena de 1985 se establecieron medidas para la protección de la capa de ozono (Oppenheimer y Petsonk, 2005, p. 198).
En el informe de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, “Nuestro Futuro Común” de 1987 (ONU, 1987), se hace hincapié en las consecuencias sociales y económicas que el cambio climático ha provocado en el mundo. En el documento se señala a las naciones ricas como las principales responsables de la degradación ambiental, en tanto efecto secundario de la riqueza industrial. Asimismo, se reconoció que los problemas ecológicos y económicos son inseparables, ya que la desigualdad, la pobreza y el aumento demográfico crean presiones sobre los recursos naturales. En el documento se advierte la tala desmedida de bosques para convertirlos en tierras de cultivo y así poder alimentar a la creciente población mundial y se condena la utilización de combustibles fósiles, cuyos efectos en la atmósfera provocan lluvia ácida que ha degradado suelos y lagos.
Tamara Merino (2021) Climate Change, Dry soil in the Atacama Desert. Pica, Chile: IMF.
De igual forma, se enlistan varios acontecimientos causados por el cambio climático entre 1984 a 1987, algunos de ellos son: una sequía en África que afectó a 35 millones de personas y provocó la muerte de un millón, aproximadamente; la explosión del reactor nuclear de Chernobyl; y la explosión de tanques de gas licuado en la ciudad de México que dejó sin hogar a miles de personas y causó la defunción de muchas más. (ONU, 1987, p. 20).
Dado que gran parte de las actividades económicas extraen materias primas de la tierra, los mares y el subsuelo, la ONU exhorta a las naciones a ocupar las nuevas tecnologías para buscar un crecimiento económico sostenible que ayude a retrasar el rápido consumo de los recursos no renovables, disminuir la contaminación del planeta, la degradación ambiental y el uso de energía, así como limitar las tasas de crecimiento poblacional y mejorar las condiciones de vida. Todo ello a través de un cambio en las instituciones nacionales e internacionales (ONU, 1987, p. 20).
Chris Yakimov (2019) Climate strike. September 27th. Vancouver, Canadá.
Para el caso mexicano, el Centro de Estudios para el Desarrollo Rural Sustentable y la Soberanía Alimentaria indica que, desde la década de 1960, el país ha experimentado un incremento gradual de la temperatura media, una disminución de la precipitación pluvial y se ha documentado un aumento de huracanes, sequías, deslaves, inundaciones e incendios, provocando un gran costo económico y social (CEDRSSA, 2020). De 1936 a 2003, México firmó 77 acuerdos ambientales internacionales -especialmente con Estados Unidos-, en los que se busca la protección de los ecosistemas nacionales, de la fauna migratoria y de la atmósfera, al igual que la prevención de la contaminación oceánica causada por los derrames de hidrocarburos y otras sustancias en altamar (Centro de Estudios Sociales y de Opinión Pública, 2006).
Palabras relacionadas: contaminación, desigualdad, ganadería, subdesarrollo.
Referencias
Burgess, E. (1837), “General Remarks on the Temperature of the Terrestrial Globe and the Planetary Spaces, by Baron Fourier” en American Journal of Science, vol. 32, pp. 1-20. Traducción del francés de Fourier, J. B. J. (1824), “Remarques Générales Sur Les Températures Du Globe Terrestre Et Des Espaces Planétaires.”, en Annales de Chimie et de Physique, vol. 27, pp. 136–167. Disponible en : http://fourier1824.geologist-1011.mobi/
Centro de Estudios para el Desarrollo Rural Sustentable y la Soberanía Alimentaria (2020), Reporte Impacto Económico del Cambio Climático en México. México. Cámara de Diputados. Disponible en: http://www.cedrssa.gob.mx/files/b/13/62Cambio%20Clim%C3%A1tico%20A.pdf
Centro de Estudios Sociales y de Opinión Pública (2006), “Contexto internacional” en Medio ambiente, México, Cámara de Diputados. Disponible en: www.diputados.gob.mx/cesop/
Conway, E. (abril 2008), “What’s in a Name? Global Warming vs. Climate Change” en NASA. Disponible en: https://www.nasa.gov/topics/earth/features/climate_by_any_other_name.html
Llebot, J. E. (2001), “Svante Arrhenius. Los albores del cambio climático” en Medi ambient: Tecnología i cultura, núm. 30, pp. 94-96.
Matthews J.B.R. (ed.) (2018), “Anexo I: Glosario” en Calentamiento global de 1,5 °C. Informe especial del IPCC sobre los impactos del calentamiento global de 1,5 ºC con respecto a los niveles preindustriales y las trayectorias correspondientes que deberían seguir las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, en el contexto del reforzamiento de la respuesta mundial a la amenaza del cambio climático, el desarrollo sostenible y los esfuerzos por erradicar la pobreza. IPCC, pp. 73-94. Disponible en: https://www.ipcc.ch/site/assets/uploads/sites/2/2019/10/SR15_Glossary_spanish.pdf
Organización de las Naciones Unidas (1987), Informe de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo. Naciones Unidas. Disponible en: http://www.ecominga.uqam.ca/PDF/BIBLIOGRAPHIE/GUIDE_LECTURE_1/CMMAD-Informe-Comision-Brundtland-sobre-Medio-Ambiente-Desarrollo.pdf
Oppenheimer, M., Petsonk, A. (2005), “Article 2 of the UNFCCC: Historical origins, recent interpretations” en Climatic Change, vol. 73, pp. 195-226.
Thurston, R.H. (ed.) (1897), Reflections on the motive power of heat. From the original french of N. L. S. Carnot, graduate of the Polytechnic School. Nueva York. John Wiley & Sons. Disponible en: https://www3.nd.edu/~powers/ame.20231/carnot1897.pdf
United Nations Framework Convention on Climate Change (1992), Convención Marco de la Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Naciones Unidas. Disponible en: https://unfccc.int/resource/docs/convkp/convsp.pdf
Wallace, B. (1975), “Climatic Change: Are we on the brink of a pronounced global warming?” en Science, vol. 189, pp. 460-463.
Documentales sugeridos
Guggenheim, D. (director), An Inconvenient Truth (2006). Estados Unidos. Lawrence Bender Productions. Participant Media.
Cohen, B. y Shenk J. (directores) An Inconvenient Sequel: Truth to Power (2017). Estados Unidos. Participant Media.
Sitios de interés
Convención Marco de la Naciones Unidas sobre el Cambio Climático https://unfccc.int/es
Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) https://www.ipcc.ch/
National Aeronautics and Space Administration (NASA) https://www.nasa.gov/
Naciones Unidas https://www.un.org/es/
Acerca de la autora
Silvia Lorena Bello Nuñez
Maestrante en Ciencias de Información Geoespacial en el Centro de Investigación en Ciencias de Información Geoespacial (CentroGeo-CONACyT). Licenciada en Historia y especialista en Historia Económica por la Facultad de Economía, UNAM. Egresada de la licenciatura en Arqueología por la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH). Forma parte del equipo de investigación arqueológica del ‘Proyecto Eje Valle del Mezquital’ (ENAH-INAH), del proyecto histórico ‘Toponimia y personajes en la colonización española temprana de Querétaro y Guanajuato, siglo XVI’ (Centro INAH Querétaro) y del seminario multidisciplinario ‘Redes Sociales y Unidades Político- Territoriales en la Teotlalpan y en la Provincia de Jilotepec’ (INAH).
Es docente en la Facultad de Economía (UNAM) tanto en el programa de Especialización en Historia Económica (PUEE) como a nivel licenciatura, también ha impartido clases en la ENAH en la licenciatura en Arqueología. Sus líneas de investigación son la historia económica, la historia ambiental y la geografía histórica a partir de los Sistemas de Información Geográfica. Los temas que ha trabajado se centran en la minería, las haciendas y los caminos en época novohispana.